INNHOLD:
Tonny har fått en skjev start i livet. Moren har verken tid eller evner til å ta seg av ham, hun drikker og får besøk av mannfolk. Hjemme blir han møtt med kulde, han blir forsømt og føler ensomhet.
Han blir tatt hånd om av samfunnet og havner på skolehjem. På hjemmet blir han terrorisert av den sadistiske betyreren Padda. Tonny er en følsom gutt og tiden på skolehjemmet merker ham for resten av livet. Dårlige kamerater leder ham også ut på forbryterbanen. Men han møter også Kari, et menneske som gir hans liv mening og innhold.
Tonny havner i fengsel og må sone i 18 måneder. Kvelden før han slipper ut får Tonny selskap av en annen ung gutt, nykomlingen Alfred. Han har fått en dom på to og et halvt år, men legen har erkært ham soningsudyktig. Alfred er desperat og fortvilet og tror han snart skal slippe ut. Men myndighetene tar ikke hensyn til legens advarsel, og like før sengetid får Alfred beskjed om at dommen er endelig. Om natten velger Alfred å ta sitt eget liv. Den døde Alfred er det første Tonny ser da han våkner om morgenen. Slik begynner Tonny dagen i frihet.
Den rystende opplevelsen blir fulgt av tomme avskjedsord. Og Tonny klamrer seg til det eneste håp han har, tanken på Kari. Med 15 kroner i lommen og et brev til en eventuell arbeidsgiver går Tonny ut av fengselet for å starte på nytt.
Den første han møter er Rødtopp, en gammel venn fra skolehjemmet. Rødtopp er henrykt, Tonny har vært litt av en leder og nå skal det bli fart i sakene. Men Tonny vil ikke.
Tonny oppsøker en skraphandler, men får ikke jobb fordi han ikke kan regne. Møtet med Kari hjemme i hennes bakgård blir et nytt sjokk for ham. Kari har funnet en ny og trygg kjæreste i Rørleggeren. Hun vil gifte seg med ham og bli respektabel. Tonny står igjen ensom i natten. Uten arbeid, uten penger, uten Kari. Så han sniker seg hjem til moren. Men hun har verken tid eller plass til å ta seg av ham fordi hun venter en kunde. Og Tonny må sove ute om natten, nede ved havnen.
Om morgenen blir han vekket av Rødtopp med et munnspill, som Tonny så dagen før hos skraphandleren. Rødtopp har truffet Kari, som har spurt etter Tonny. Han styrter avgårde for å finne henne, men hun er ikke hjemme. Men hos moren har politiet vært, for Tonny er ettersøkt. Det gjelder munnspillet. Tonny flykter opp i skogen, til Rødtopps tilholdssted. Senere kommer også Kari dit. Hun forteller at Rørleggeren har tatt ut lysning, og hun ber Tonny ikke røpe noe om forholdet som har vært.
Etter et par drammer er Tonny tilbake til sitt gamle jeg. Det er ikke vanskelig for Rødtopp å overtale ham til å bli med på et kupp. De vil hevne seg på Padda og kreve penger for arbeidet de har gjort. Men ansikt til ansikt med Padda våkner raseriet i Tonny, og kuppet ender anderledes enn han hadde tenkt seg.
(Fra flere kilder)