INNHOLD:
På forsommeren, i en liten by og i en bygd, begge steder i Nordland. Skarven kommer til bygda etter å ha vært bortreist. Han er godt kjent av befolkningen, og regnes for å være ikke så lite av et utskudd. Da de tre fiskerne Rurik, Falk og Gabrielsen får vite at han er kommet, tilkaller de han for å få han til å selge tørrfisken de har, den er på langt nær tørr, men av erfaring vet de at Skarven kan klare det. Han drar til byen og inngår en svindelavtale med fiskekjøperen Ellingsen.
Den store kjøpmannen Ola Moe har en viss dragning mot Skarvens levemåte, men avskyr samtidig hans fullstendig asosiale utfoldelse. De to møtes på Moes kontor, Skarven har en naturlig nysgjerrighet overfor Moe, men ikke noe som kan kalles følelser.
Skarven har et kontaktpunkt i samfunnet, det er hans kvinne Ragna. Hun lever som Skarven alene, unntatt de gangene Skarven kommer på besøk. Mellom disse to utspilles et kjærlighetsforhold som Skarven til slutt i sin uforstand ødelegger. Samtidig utvikler det seg et kjærlighetsforhold mellom presten Bardal og Moes kone Hjørdis. Dette forholdet ender i og med at det fullbyrdes, presten får sjelekvaler og sier opp sin stilling. Moe vet om dette forholdet, men viser det ikke.
En eneste gang ser vi Skarven sammen med stedets lille sosietet, han er hjelper i et selskap som ender med at Skarven sender opp en rekke raketter innendørs.
Moe finner ut at det ikke er noe for han å gjøre mer, og han klatrer til fjells for å kaste seg ut. Skarven følger etter han, og på en berghylle har disse to en dialog som gir perspektiver til begge personlighetene. Moe kaster seg ikke ut, han klatrer ned igjen. Da det blir kjent at Bardal skal reise, holder Moe og hans kone et selskap for presten. Under dette selskapet går Moe ned i kjelleren og henger seg.
Skarven som i mellomtiden har begått regulær voldtekt mot Ragna, finner ut at han ingenting har på stedet å gjøre. Han finner en robåt og det siste vi ser er at han ror ut på havet en kveld i storm.
(Fra filmens programhefte)